Planeta similar a la tierra
Saludos, BK2 y BKdas y lectores varios.
La noticia astronómica del día que nos tiene a todos convulsionados: se detecta un planeta similar a la Tierra.
Por si os interesa el tema, recopilo algunos datos que me parecen curiosos...
- Este pequeñin tiene un diámentro de aproximadamente 1.5 veces el de nuestro querido planeta azul (o sea, unos 16.000 km, con un ecuador de aproximadamente 60.000 km), y una masa unas 5 veces superior.
- Se encuentra orbitando alrededor de la vecina estrella Gliese 581, una enana roja situada a unos 20 años luz de nuestro sol.
- Como prácticamente todos los planetas detectados fuera del sistema solar, el planeta no ha sido observado (no ya de forma óptica, sino tampoco con un radiotelescopio) sino detectado mediante su influencia en objetos cercanos (en concreto sobre la estrella Gliese 581). El instrumento empleado para su detección es el denominado High Accuracy Radial velocity Planet Searcher (Buscador de planetas de velocidad radial de alta precisión, HARPS para los amigos). Este aparatejo mide, utilizando varios espectrógrafos, la velocidad radial del objeto observado, con un margen de error de 1m/s. La existencia del planeta, su distancia a la estrella, su masa y su tamaño se pueden deducir a partir de perturbaciones observadas en la velocidad radial de la estrella.
- Este hermanito de la tierra es el planeta más pequeño encontrado fuera del sistema solar.
- Por la distancia a la que se encuentra de su estrella, y la radiación que esta emite, se estima que la temperatura media del planeta debe andar entre los 0 y los 40 grados centígrados. Esto significa que, en caso de haber agua en su superficie, esta se debería encontrar en estado líquido. Si el planeta tiene atmósfera y agua, es sin duda el mejor candidato a albergar formas de vida que se ha encontrado jamás.
- Los modelos estudiados apuntan a que sea un planeta de composición mayormente rocosa (como la tierra) y no otra de esas bolas de gas que se encuentra uno por ahí.
Y ahora, algunas consecuencias curiosas que no se mencionan en el periódico:
- Para ese diámetro y esa masa, la gravedad en la superficie del planeta debe ser más o menos de
, esto es, unas 2.2 veces superior a la de la tierra. Si queréis saber cuánto pesaríais allí, coged vuestro peso, multiplicadlo por 2 y sumadle un 10%. A efectos ilustrativos: una persona de 60 kilogramos de masa (o bien 60 kilopondios de peso en la tierra) pesaría allí un total de 132 kilopondios. Esto significa que debe ser difícil moverse por allí. El insigne duplecillos y yo no nos ponemos de acuerdo en cuál sería la parte de la anatomía humana que sufriría más por el exceso de gravedad. Él teme por las rodillas, mientras que yo me inclino a pensar en un aplastamiento de vértebras ¿vosotros qué pensáis? Otro incoveniente de la gravedad excesiva sería la dificultad que tendría el corazón para bombear la sangre por todo el cuerpo. Varices a la orden del día, oiga.
- Con ese diámetro, el volumen de nuestro planeta amigo es de unas 3.38 veces el terrestre. Como la masa es unas 5 veces superior, esto nos dice que este planeta tiene una densidad de aproximadamente vez y media la terrestre. Así que si es de rocas, entonces tiene más rocas que la tierra, o bien son rocas más pesadas. Otra posibilidad es que tenga un núcleo sólido proporcionalmente más grande que el terráqueo, lo cual podría tener consecuencias interesantes sobre el campo magnético existente. ¿algún astrofísico en la sala que pueda profundizar aquí?
- Al encontrarse tan cerca de su sol, hace una traslación completa cada 13 días terestres. Vamos, que los años duran allí menos de dos semanas de aquí. Otra posible consecuencia de esto es la siguiente: si está tan cerca de su estrella como para que el diámetro de la estrella no sea despreciable con respecto a dicha distancia (por ejemplo, como ocurre en el caso de la tierra y la luna, al ser el diametro terrestre del orden del 3% de la distancia entre la tierra y la luna). Si esto ocurre, se producen diferencias significativas en las fuerzas gravitatorias en uno y otro lado del satélite, lo cual tiende a frenar la rotación hasta acoplarla con la traslación. Es por esto por lo que la luna siempre muestra la misma cara a la tierra (y de que haya mareas en la tierra; podéis encontrar una explicación mas detallada aquí). Si esto ocurre en nuestro planeta alejado, este mostrará siempre la misma cara hacia su sol. ¿Tendrá esto consecuencias sobre el clima? En una atmósfera gaseosa se formarían vientos (por convección) que podrían mitigar las diferencias de temperatura entre la cara diurna y la nocturna, ¡pero no se tiene ni idea de cómo podría afectar semajante situación a un hipotético océano! Lo que sí podemos afirmar es que un océano en estas condiciones no experimentrá mareas.
Hay alguien más que ya se plantea estas cuestiones en The Bad Astronomy Blog. Más allá de la mera especulación, esta es sin duda una de las noticias más impresionantes que se han dado en el ámbito de la astronomía últimamente. Puede que aún tardemos mucho tiempo en saber si hay vida en otros lugares del universo, pero al menos ahora tenemos un buen candidato para comenzar la búsqueda...
vengoroso - Algo de ciencia
cinco comentarios:
Esto nos viene muy bien, porque cabe la posibilidad de que pronto tengamos que mudarnos.
Corleone el Catastrofista (URL) - 25 04 07 - 17:02
Qué fuerte, yo había pensado lo mismo! De hecho, conforme iba leyendo pensaba que tendríamos que irnos entrenando (de forma progresiva) a soportar más peso, y a dormir de día, y…
Sobre qué parte sufriría más, necesitamos alguna hermana que nos responda. Si fuese yo, sería mi espalda la que sufriría más, supongo. Me sorprende, insigne duplecillos y rencativo vengoroso, que hayáis sido tan razonables en vuestras respuestas ante esa pregunta…
Kperuq - 02 05 07 - 13:15
Un semiprofesional (médico, aunque no traumatólogo) me contaba ayer que no creía que los huesos fuesen un problema, que al igual que al estar en gravedad 0 se descalcifican rápidamente, se endurecerían para soportar el incremento de tensión. No está tan claro si los músculos serían capaces de desarrollarse de manera acorde para manejar el peso incrementado, al menos no en un persona adulta que se trasladara allí. Así que ya sabéis, antes de viajar a Gliese 581, ¡recordad hacer una dieta rica en calcio y hacer mucho ejercicio! O como decía el superratón: ¡No se olviden de supervitaminarse y mineralizarse!
vengoroso (URL) - 02 05 07 - 20:18
Empezaré desde ya :-D
Kperuq (URL) - 02 05 07 - 21:02
q pongan divujos
melany - 29 08 07 - 02:55
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