Teorías falsables y honestidad intelectual
Saludos, BK2 y BKdas y lectores varios. Recién vuelto de mi bien merecida semana de vacaciones, y aún bajo la pertinaz resaca de los caldos escoceses y las retinas nubladas por las espectaculares vistas del Loch Ness (sí, esta parte no tiene nada que ver con el asunto que iba a tratar, es sólo para dar envidia) me encuentro, entre los miles de millones de emails e historias de blogs sin leer, con esto.
Para los que no sean duchos en la lengua de Shakespeare o no sepan de que va el asunto, lo resumo aquí abajo.
De entre los múltiples modelos candidatos a obtener una unificación de las distintas teorías físicas, existe uno, propuesto por Ali Chamseddine, Alain Connes (si, ESE Connes) y Matilde Marcolli hace no más de un par de años (obtenido como refinamiento de una propuesta previa del propio Connes, pero eso es otra historia) que intentaba juntar la física del Modelo Standard (ya hemos hablado alguna vez de esto) con la descripción gravitatoria dada por la Relatividad General, mediante el empleo de un espacio no conmutativo. Personalmente me interesé en este modelo, y los artículos escritos a su alrededor, a principios de año. Aparte de las razones obvias, como que mi campo de trabajo es la GNC y que Matilde es lo más parecido a un jefe que tengo ahora mismo, me interesó este modelo porque llevaba a cabo de manera efectiva y totalmente axiomatizada la construcción de la teoría física.
No vamos a engañarnos, es absurdamente fácil hacer modelos especulativos acerca de cómo debe ser la física a niveles de energía más altos que los que conocemos. Lo complicado es extraer consecuencias de estas especulaciones, y efectuar predicciones verificables con las mismas. La famosa teoría de cuerdas, por ejemplo, ha sido incapaz en sus 30 años de existencia de hacer una predicción que pueda verificarse con un experimento. Sin embargo, el modelo de Chamseddine, Connes y Marcolli sí que las hacía. En concreto, la más audaz de estas predicciones era una masa de 170 GeV para el bosón de Higgs (la famosa partícula fantasma del modelo Standard que se espera encontrar con la ayuda del LHC), valor que, de ser correcto, tendría serias implicaciones físicas. Sin embargo el último experimento del Tevatron, excluye la probabilidad de que la masa del Higgs sea de 170 Gev con una probabilidad del 95%.
Resumiendo, que sólo hay un 5% de probabilidades de que el trabajo de Connes sirva para explicar algo real. Si algo tiene la física es que cuando la teoría y los experimentos entran en conflicto, los experimentos llevan razón. Y así lo asume Connes en su blog. El riesgo de hacer predicciones es que tu teoría puede ser falsada, y en esta ocasión así ha ocurrido. Me consuela pensar que en estos meses pasados estudiando un modelo erróneo, al menos habremos aprendido algunas técnicas matemáticas que nos puedan servir en el futuro. Sólo me queda tirar a la basura los cientos de folios de apuntes sobre el tema, y felicitar a Alain por su integridad a la hora de asumir los errores en su trabajo, que no es algo fácil de hacer.
vengoroso - Algo de ciencia
tres comentarios:
Ole ahí el Alain (esto parece un trabalenguas)... Por lo menos el modelo tenía sólo dos años, podía haber sido pero.
Así que estabas estudiándote un intento de teoría unificadora, qué fuerte. ¿Qué tal llevas el modelo estándar?
Corleone (URL) - 07 08 08 - 02:44
Sí hijo, sí, parece que todo lo que toco se va al garete, como la revista aquella a la que mandamos un artículo duplecillos y yo y que cerraron justo después de publicarnos :-P
De todas formas, parece que la cosa no está tan muerta como les gustaría a algunos teóricos de cuerdas, y ya hay un par de ideas para refinar la cosa. Los axiomas de partida del modelo de GNC eran brutalmente simples: una variedad 3+1 dimensional (el espaciotiempo) y un álgebra no conmutativa de dimensión finita que contiene las “simetrías internas”. La hipótesis no justificada más fuerte es considerar que esta parte finita permanece fija independientemente de los niveles de energía, así que en principio podría bastar con permitir una evolución de la parte no conmutativa siguiendo un parámetro temporal… y como la parte no conmutativa y la conmutativa se “pegan” usando un producto tensor, creo que sé cuál es exactamente el modo de introducir esa familia de deformaciones a un parámetro ;-)
El modelo standard bien, gracias. Vamos, al menos creo que sigue bien en el cajón donde lo dejé... ¿No te has enterado? eso está totalmente pasado de moda, lo que se lleva ahora es el cuerpo con un elemento :-D
vengoroso (URL) - 08 08 08 - 15:04
Bueno, no tengo ni idea de cómo irá el modelo ése, pero habrá que tener cuidado al modificarlo para que se ajuste al resultado experimental, porque como tú decías si tienes suficientes parámetros libres siempre podrás conseguirlo.
Lo del cuerpo con un elemento lo decís como golpe de efecto… ¿1 = 0? Cuerpo con un elemento no sé, pero elementos en cuerpo y alma sí que hay más de uno…
Corleone (URL) - 10 08 08 - 17:24
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